Előmerészkedtek a prérikutya kölykök 2015. június 10.

A Pálmaház és a Pampakifutó között lakó prérikutyák évről évre megörvendeztetnek bennünket újabb kölykökkel. A születésből persze nem sokat lehet látni, hiszen az ellésre mindig a felszín alatti bonyolult üregrendszerben kerül sor. Hathetes korukban azonban végre feljönnek a felszínre a kölykök, és akkor a látogatók is megcsodálhatják az aranyos kölyköket.

Az idei prérikutya kölykök előbukkanására az elmúlt hetekben került sor, ami arra enged következtetni, hogy valamikor április elején születhettek. A vemhességi idő 28 és 37 nap között szokott lenni, vagyis a párzási szezon valamikor március elején volt, amikor a felnőttek már felébredtek a téli álomból.

Azt még nem sikerült pontosan megszámolni, hogy hány kölyök van, hiszen egyszerre nincs mindig a felszínen valamennyi apróság, ráadásul a járatok mindegyike összekapcsolódik a felszín alatt. Annyi azonban bizonyos, hogy a jövevények legalább hárman vannak, ennyi kölyköt ugyanis már sikerült egyszerre megfigyelni a felszínen.

A prérikutya név amúgy kissé megtévesztő, mert bár ezek az állatok valóban Észak-Amerika füves területein, a prériken őshonosak, a kutyákhoz semmi közük nincsen. Ehelyett a rágcsálók rendjébe, azon belül pedig a mókusok rokonsági körébe tartoznak. Nem rokonai a szurikátáknak sem, annak ellenére, hogy hozzájuk hasonló közösségben élnek és járatokat is építenek. Azonban a szurikáták – a prérikutyával ellenetétben – a ragadozók közé tartoznak.

A többféle prérikutya faj közül Állatkertünkben a társas prérikutya (Cynomys ludovicianus) látható. Bár a kölykök és a felnőtt állatok egyaránt bájos külsejűek, természetesen harapni is tudnak ezek az állatok. Ezért mindenkit óva intenénk attól, hogy az üvegkorláton áthajolva megpróbálja megsimogatni őket. A prérikutyák fogai könnyen nyomot hagyhatnak a benyúló kezek ujjvégein.