November 8-a radiológia világnapja: Wilhelm Conrad Röntgen ugyanis a Würzburgi Egyetemen végzett kísérletei során 1895-ben – vagyis 130 esztendeje – ezen a napon észlelte először a rejtélyes X-sugarakat, amelyeket később róla neveztek el. A sugarak orvosi alkalmazásának lehetősége nagyon hamar felmerült, olyannyira, hogy Röntgen már a kísérletek első néhány hetében készített egy röntgenfelvételt felesége, Anna Bertha jobb kezéről.
Állatról – méghozzá egy békáról – először Arthur Schuster német származású brit fizikus készített röntgenképet. Ez azonban még csak fizikai kísérlet volt. A képalkotó diagnosztikai eljárás állatorvosi alkalmazása csak évtizedekkel később, a két világháború között kezdődött meg. A témában az első szakkönyv, Paul Henkel Állatorvosi radiológiája 1926-ban jelent meg Berlinben, 226 oldalon, 91 illusztrációval. 1927-ben – amerikai támogatással – már Röntgen Intézetet hoztak létre az akkor még főiskolaként működő Bécsi Állatorvostudományi Egyetemen.
Persze azokban az időkben csak kevés állatorvosnak volt lehetősége röngtenfelvételek készítésére. Az eljárás robbanásszerű elterjedésére a második világháborút követően került sor, részben a technológiai fejlődésnek, részben a kisállatok gyógyászatára irányuló egyre nagyobb figyelemnek köszönhetően.
A mi Állatkertünk állatorvosaink munkáját is több mint fél évszázada segíti ez az eljárás, ma már szinte el sem tudnánk képzelni az életet nélküle. Persze amíg régebben röntgenfilmet használtunk, amit aztán még elő is kellett hívni, manapság a korszerű röntgengépek digitális érzékelőkkel működnek, így a felvételt azonnal megnézhetjük a monitoron, és természetesen egyből el is tudjuk menteni.
A röntgen egyrészt a diagnosztikában hasznos, vagyis abban, hogy az állatorvosok komolyabb beavatkozás nélkül belássanak a test belsejébe, és megállapítsák, pontosan mi a baj. Ez nemcsak a saját állataink gyógyítása során fontos, hanem az Állatkert vadállatmentő központjába bekerülő évi 2-3 ezer mentett állat gyógyászatában is. De akár még egy egészséges állatról készült felvétel is lehet érdekes, hiszen jól láthatóvá teszi az állat anatómiáját, különös tekintettel a csontos vázra. Márpedig Állatkertünkben bőven vannak olyan állatfajok, melyeknek az anatómiai sajátosságaik sok tekintetben eltérnek a viszonylag jól ismert kutyák, macskák vagy más kedvtelésből tartott kedvencek testfelépítésétől.
