Európa egyik legnagyobb létszámú és legjobban szaporodó állatkerti rózsás flamingó csapata lakik nálunk: a kecses gázlómadarak minden évben közel kéttucat fiókával örvendeztetnek bennünket. Sőt, idén még több apróság kelt ki a tojásból.
Állatkertünk weboldalán többször is beszámoltunk már az idei rózsás flamingó szaporulatról: június első napjaiban az akkorra már megkezdődött kotlásról írunk, a hónap végén pedig már az első fiókák kikeléséről is hírt adtunk. Az addig kikelt fiókák azóta sokat nőttek, sőt időközben további apróságok is kibújtak a tojásból. Így most összesen 27 fióka cseperedik rózsás flamingóinknál.
Ez a szám egyébként rekordnak számít. Az elmúlt években ugyanis az évenkénti fiókaszám általában 18 és 23 között alakult, bár volt olyan esztendő is, amikor 25 jövevénynek örülhettünk. Arra azonban emberemlékezet óta, sőt talán még soha nem volt példa, hogy egy költési szezonban 27 fióka keljen ki a tojásból.
Amúgy a 18, 23 vagy 25 fióka sem kevés, így aztán a mi flamingócsapatunk az egyik legnagyobb és legjobban szaporodó állatkerti flamingó kolónia Európában. A jó szaporulatnak köszönhetően a felcseperedett fiatalokból rendszeresen tudunk juttatni más állatkerteknek is. Az elmúlt években például a győri, a nyíregyházi, a veszprémi, illetve a marosvásárhelyi állatkertbe és több holland állatkertbe is kerültek a budapesti kelésű flamingókból.
Állatkertünkben a flamingófiókák általában késő tavasszal vagy a nyár első heteiben szoktak kikelni. Az első és az utolsó kelés között rendszerint több hét is eltelik, de az, hogy mikor kezdődik és mikor végződik a szezon, elsősorban az időjáráson múlik. Néha, ha a meteorológiai tényezők lehetővé teszik, a fő költési szezont egy másodlagos is követheti. Ilyesmire azonban elég ritkán szokott sor kerülni. De például 2012-ben, amikor a tavasz olyan gyorsan jött, hogy a fiókák többsége már május végén kikelt, néhány szülőpár vállalkozott egy második költési szezonra is, amelyben a fiókák szeptember elején keltek ki a tojásból.
Visszatérve az idei fiókakára, ha alaposan megnézzük őket, egyrészt látszik, hogy sokat nőttek az elmúlt két hónapban, és meg lehet figyelni azt is, hogy bár néhány napos, egy-két hetes korkülönbség van az egyes fiókák között, kisebb-nagyobb eltérésekkel együtt is nagyjából mind hasonló méretűek. Egyetlen egy lóg csak ki a sorból: ő sokkal kisebb a többinél, mert a többieknél jóval később, a nyár derekán jött a világra.
Az ifjú flamingók testét ebben a korban pihés, hamuszürke tollazat fedi, és bár még nem olyan karcsú a lábuk és a nyakuk, mint a felnőtteké, sok tekintetben már egyre inkább flamingóformát öltenek. A csőrükön például, amely eleinte egyenes, már megjelent a kifejlett madarakra jellemző görbület. Mire egyévesek lesznek, méretüket és alakjukat tekintve már megszólalásig hasonlítani fognak a felnőttekre. Csupán a színük nem lesz olyan: a jellegzetes rózsaszín tollazat ugyanis a második életév folyamán alakul ki, amikor a flamingók elérik az ivarérett kort.
