Hétéves természetvédelmi programban veszünk részt a Pannon régióban élő európai ürge állományának megőrzéséért és gyarapításáért.
Sokan nem tudják: néhány éve még a Fővárosi Állat- és Növénykertben is volt ürgebemutató és céljaink egyike, hogy a jövőben is legyen. De ez a minap indult hétéves természetvédelmi programból csak egy apró szelet: a Pannon régióban élő európai ürge állományának megőrzéséért és gyarapításáért összefogó 11 szakmai szervezet egyikeként a hazánkban fokozottan védett fajnak minősített apró állatok – akiknek nagyon fontos szerepük van a természetes ökoszisztéma fenntartásában – megmentéséért dolgozunk. Ebben a munkában vesznek részt a Fővárosi Állat- és Növénykert állatorvosai is. A projekt célja az is, hogy minél többen megismerjék az ürgék valós jelentőségét a természetes ökológiai rendszerben, például a talaj állapotának fenntartásában és a ritka ragadozó madaraink, mint a kerecsen sólyom és a parlagi sas prédaállataként betöltött szerepüket a táplálékláncban. Ez utóbbi kommunikációs feladatok összehangolását az Állatkerti Alapítvány végzi majd.
Az ürgét a múlt század közepéig mezőgazdasági kártevőként tartották számon, sőt, népi eledelként fogyasztották is, azonban részben a korlátlan irtás, és javarészt a tájhasználat változása miatt a számuk napjainkra drasztikusan lecsökkent. A kedvezőtlen folyamat megállítása érdekében 2025. december 1-én egy 75%-ban Európai Uniós finanszírozású, hét év futamidejű LIFE program indult. A projekt fő kedvezményezettje a Herman Ottó Intézet Nonprofit Kft, a kivitelezésben hét további szakmai partner (Alapítvány a Budapesti Állatkertért, Budakeszi Vadaspark, Bükki Emlőstani Kutatócsoport Egyesület, Bükki Nemzeti Park Igazgatóság, HUN-REN Ökológiai Kutatóközpont, Hortobágyi Nemzeti Park Igazgatóság, valamint a romániai székhelyű MILVUS természetvédelmi egyesület) és három társult partner (a Debreceni Egyetem, a Fertő-Hanság Nemzeti Park Igazgatóság és a Kiskunsági Nemzeti Park Igazgatóság) vesz részt.
Az „Életképes ürgeállomány fennmaradásának biztosítása a Pannon régióban” című, CitellusLIFE rövidítésű program célja a Pannon régió ürgeállományában azonosított három elkülöníthető genetikai vonal fennmaradásának biztosítása. A lokális erőfeszítések összehangolásával olyan „természetvédelmi biztonsági hálót” hoznak létre, amely a régió életképes állományának fenntartásával az ürge világállománya megőrzésének a legfontosabb zálogává válhat.
A „természetvédelmi biztonsági háló” garantálja az erőfeszítések hatékony összehangolását, amelynek főbb elemei: a meglévő ürgekolóniák állapotának javítása, területének kiterjesztése és a kolóniák összekötése, továbbá új kolóniák létrehozása. A Pannon régióban élő erős állományok mellett kültéri szaporítóhelyek, valamint a zárttéri tenyész-központok segítségével szaporítják majd az ürgéket, amelyeket gondosan kiválasztott és előkészített élőhelyfoltokra telepítenek vissza. Így kialakulhat a Pannon régió megerősített ürgeállománya, amelynek állapotát és a természetvédelmi helyzetét egységes monitorozó rendszerben, kolónia szinten és folyamatosan nyomon követhetik majd. A védelem elengedhetetlen eleme az ürge társadalmi elfogadottságának javítása, a helyi lakosság pozitív attitűdjének kialakítása is.
A Herman Ottó Intézet Nonprofit Kft. Természetvédelmi Igazgatóságának vezetésével, 11 szakmai szervezet részvételével indult hétéves projektet az Európai Unió 75%-ban finanszírozza, a szükséges önrész megteremtésében pedig a Közigazgatási és Területfejlesztési Minisztérium és az Agrárminisztérium vállalt segítséget.
